Eleanor Cardwell: 'Alcuni più grandi

Dopo essere diventato frustrato dalla qualità dei reggiseni sportivi, il netballer inglese ha iniziato a pubblicare recensioni online, che migliaia di persone hanno guardato

Dopo l'eliminazione dell'Inghilterra in semifinale ai Giochi del Commonwealth di Birmingham dello scorso anno – e con una Coppa del Mondo all'orizzonte – Eleanor Cardwell aveva raggiunto un punto di svolta.

"Sono andata a prendere tutti i miei reggiseni sportivi pronti per il campo inglese ed erano tutti spazzatura", dice. “Potrei semplicemente allungarli. Erano terribili. Ricordo che la prima settimana dovevo indossarli perché non avevo scelta. Ricordo di aver tenuto il petto abbassato, le braccia incrociate e di essermi riscaldato, di aver fatto jogging e di aver fatto queste espressioni facciali. Soffrivo moltissimo. Ho avuto dei flashback di com'era per me a scuola, quando dovevi correre verso l'autobus con un reggiseno normale."

Cardwell ha segnalato il problema all'England Netball, ma i reggiseni forniti dall'organizzazione non hanno offerto il supporto di cui aveva bisogno. Così ha deciso di prendere in mano la situazione: ha iniziato a recensire i reggiseni sportivi sui suoi canali di social media.

"Ho inviato messaggi a quante più aziende ho potuto, spiegando loro cosa stavo facendo e perché lo stavo facendo, per aiutare tutte le donne là fuori che hanno un problema simile al mio e che non riescono a trovare un reggiseno sportivo adatto a loro," dice Cardwell, che recentemente ha aiutato gli Adelaide Thunderbirds a vincere il loro primo titolo di Super Netball in Australia. "Alcune donne dal seno più grande indossano cinque reggiseni sportivi e li tengono bassi."

Le donne con un seno più grande devono affrontare sfide acute quando si tratta di esercizio fisico e sport. Il seno può muoversi fino a 14 cm durante l'esercizio. Gli studi hanno dimostrato che anche le donne con una coppa A sperimentano fino a 4 cm di movimento, il che può avere un impatto sui meccanismi di corsa che sono stati associati ad un aumento del rischio di lesioni. Per le donne con una coppa D o più grande, questo può essere problematico: la ricerca ha scoperto che le donne di questo gruppo fanno il 37% in meno di esercizio fisico a causa del loro seno.

Essendo una persona estremamente attenta al proprio corpo da adolescente e odiava doversi cambiare per le lezioni di educazione fisica, Cardwell era titubante nell'indossare un reggiseno sportivo davanti alla telecamera per le sue clip fai-da-te.

"A scuola, sarei così imbarazzata se tutti sapessero che devo indossare un reggiseno sportivo, mentre tutti gli altri si infilano semplicemente una maglietta e sono pronti per partire", dice. "Ricordo che ero molto timido nello spogliatoio e mi sentivo a disagio e probabilmente avevo un reggiseno Primark che non mi andava bene."

Ma nei suoi video, Cardwell è spudoratamente se stessa. Ci sono una serie di domande chiave che considera quando prova un reggiseno sportivo. Quanto è traspirante il tessuto? La coppetta offre un sostegno adeguato? Quanto costa?

"Crescendo, è stato molto difficile trovare un buon reggiseno sportivo, soprattutto uno che fosse abbastanza economico da acquistare perché, ovviamente, non avevo i miei soldi", dice Cardwell. "Mia mamma e mio papà mi portavano su e giù per il paese per giocare a netball, mi portavano ad allenarmi e direi che non avevamo molti soldi, quindi era più difficile trovare un reggiseno sportivo abbastanza economico che sarebbe stato OK da indossare.

I risultati dei suoi video, visti migliaia di volte sui social media, hanno avuto risultati di vasta portata. Quest'anno, dopo che l'Inghilterra ha battuto la Giamaica durante la Quad Series al Copper Box, Cardwell ha notato un fan tra il pubblico. "Questa donna si è letteralmente alzata la maglietta e ha mostrato il reggiseno sportivo che indossava", sorride.

In vista della Coppa del Mondo in Sud Africa, che inizierà venerdì a Città del Capo, la squadra inglese è stata dotata di reggiseni sportivi da esperti di salute del seno dell'Università di Portsmouth. L'interesse di Cardwell per la salute del seno è aumentato l'anno scorso quando, nonostante abbia trascorso gran parte della sua vita da atleta dentro e fuori reggiseni sportivi, ha scoperto di indossare la taglia sbagliata. Ora indossa un 34GG, ma prima indossava un 36E.

L'esperienza di Cardwell è indicativa dell'enorme divario di conoscenze in materia di salute del seno nello sport. L'importanza di indossare il reggiseno sportivo giusto è uno dei tanti argomenti esplorati in The Female Body Bible, il libro d'esordio pubblicato quest'anno da The Well HQ. La piattaforma di scienza dello sport, che si concentra sulla salute femminile, ha collaborato con England Netball alla sua nuova campagna “NETBALLHer”, che mira a educare meglio le donne e le ragazze a tutti i livelli di questo sport riguardo al loro corpo e incoraggiarle a rimanere nel netball.