La squadra di nuoto dei ragazzi della Wellington High School è profonda e talentuosa

Negli ultimi 18 anni, Richard Whalen, allenatore universitario di nuoto e tuffi della Wellington High School, ha prodotto numerosi nuotatori che sono avanzati alle finali statali della Florida High School Athletic Association (FHSAA).

Molti di questi nuotatori sono tornati a casa con ottimi piazzamenti nei rispettivi eventi. E in tre occasioni, Wellington ha prodotto un campione statale di nuoto dalla sua squadra maschile: nel 2000 con Bryce Clough nelle 100 iarde stile libero di Classe 3A; nel 2014 con la staffetta da 200 iarde stile libero di Classe 4A; e nel 2015 con Cody Cline nella classe 4A 50 yard stile libero.

Tuttavia, il gruppo di 25 nuotatori maschi di quest'anno potrebbe essere la migliore squadra maschile che Whalen abbia mai allenato alla WHS.

"Penso che abbiamo buone possibilità di finire tra le prime cinque squadre dello stato quest'anno", ha detto Whalen, che ora entra nel suo 19esimo anno come capo allenatore delle squadre di nuoto e tuffi maschili e femminili della WHS.

Il grande evento di fine stagione in programma sono i campionati statali di Classe 4A della FHSAA, che si terranno a Ocala presso il Florida Aquatic Swimming & Training (FAST) Center venerdì 10 novembre.

Uno dei motivi principali dell'ottimismo di Whalen è la presenza dei fratelli DaSilva, Caleb senior e Andreas del secondo anno, nella squadra.

Gli eventi speciali di Caleb sono i due stili liberi sprint: lo stile libero da 50 iarde e lo stile libero da 100 iarde. L'anno scorso, alle finali statali di Classe 4A della FHSAA, che si sono svolte a Stuart, Caleb ha concluso al quinto posto nei 50 e al settimo posto nei 100.

Mentre Caleb lavora per migliorare le sue partenze, virate, colpi e calci, può eventualmente tornare a casa come campione statale in uno o entrambi gli eventi. Più alto sarà il traguardo, più punti guadagnerà per WHS nell'importantissima competizione a punti a squadre all'incontro statale.

Whalen ha aggiunto che anche Andreas avrà una forte campagna autunnale in acqua.

"Andreas ha trascorso una fantastica estate con la nostra squadra di club a Wellington [i Wellington Wahoos], e sta nuotando più velocemente di un anno fa", ha detto Whalen.

Si prevede che Andreas eccellerà nei suoi due migliori eventi, le 100 iarde dorso e le 100 iarde farfalla. Andreas ha gareggiato nelle finali statali di Classe 4A dello scorso anno nelle 100 iarde dorso, dove ha concluso al 16° posto.

Altri nuotatori che Whalen si aspetta ottime prestazioni da questa stagione includono il secondo anno Dillon Metz, specializzato nelle gare di due distanze stile libero, le 200 iarde stile libero e le 500 iarde stile libero; il secondo anno Everhart Fergus, anche lui nelle 200 iarde stile libero e nelle 500 iarde stile libero; e la matricola Julian Granison, nelle 50 iarde stile libero e nelle 100 iarde stile libero.

Whalen si aspetta che Granison fornisca una grande competizione per Caleb DaSilva nelle due gare sprint. "Mi aspetto che Julian spingerà Caleb nei 50 e 100 stile libero", ha previsto Whalen.

Oltre al suo gruppo di nuotatori di successo, Whalen si aspetta che anche i suoi due subacquei, Gavin Cowell e Marcel Kurowski, avanzino alle finali statali di tuffi di Classe 4A a novembre.

Un altro grande produttore di punti per la squadra di nuoto maschile WHS saranno le due staffette stile libero, la staffetta da 200 iarde stile libero e la staffetta da 400 iarde stile libero. Lo scorso autunno, la staffetta di 400 yard stile libero è avanzata alle finali statali di Classe 4A. Quel quartetto ha concluso al 10° posto con il tempo di 3:14.77. Quest'anno, Whalen si aspetta che entrambe le staffette, più forse la staffetta mista da 200 yard, guadagneranno un viaggio alle finali statali di Classe 4A.