Le squadre di nuoto della Sedona Red Rock High School iniziano la loro stagione giovedì

Le squadre di nuoto maschili e femminili della Sedona Red Rock High School si tufferanno nell'inizio di una nuova stagione giovedì 31 agosto alle 16:00 presso la Sedona Community Pool contro le squadre della Winslow High School e della rivale di zona Mingus Union High School . Questa sarà la prima stagione con il nuovo allenatore Jodi “Jato” Thornton alla guida degli Scorpions, che porta decenni di esperienza nel lavoro, insieme a medaglie d'argento e di bronzo del National Sports Festival.

"[Il mio] obiettivo a breve termine per il programma è quello di aiutare questi atleti a ottenere il meglio che possono in questa stagione per aiutare i nostri ragazzi a ottenere le migliori opportunità per andare al college", ha detto Thornton. “Abbiamo alcune matricole rockstar che stanno divorando questo allenamento e apportando tutti i tipi di miglioramenti all'inizio della stagione in cui siamo stati eliminati per la maggior parte del tempo. Sarà interessante vedere cosa ne sarà di loro nel corso di quattro anni”.

Thornton nuota da quando aveva 10 anni e gareggiava a livello nazionale. Pur mirando a trasmettere ai suoi studenti le competenze necessarie per avere successo in acqua, ha anche sottolineato che prepararli ad eccellere sulla terra è altrettanto importante, citando le sue esperienze.

"Stavo andando alle nazionali e mi stavo anche allenando per la scuola superiore", ha detto Thornton. “Quando avevo 17 anni, avevo una borsite su entrambe le spalle [e un] sistema surrenale distrutto. Ero così malato. Parte di ciò che mi porta ad aiutare ad allenare questo livello è che comprendano l'equilibrio e il recupero nella loro vita. Non si tratta solo di entrare in piscina e farla a pezzi. Si tratta di mantenere l’equilibrio, permettere al corpo di riprendersi e prendersi cura di sé, mangiare bene e dormire bene”.

Molti degli studenti della squadra sono concentrati sulla creazione di nuovi record scolastici e sul convincere la squadra a dichiarare.

"Sento che [il programma] sta andando in una buona direzione", ha detto la giovane Alana Schrader. “Perché l'anno scorso abbiamo ottenuto così tanti nuovi record con le staffette e molti dei nostri nuotatori sono stati piazzati allo stato. Quest’anno presumo che anche noi ci classificheremo bene e avremo buone staffette, perché si tratta per lo più degli stessi nuotatori”.

Tra i volti nuovi di questa stagione ci sarà il debuttante junior Yemayasil Guadarrama.

"Volevo tornare a nuotare e volevo solo essere attivo in qualche modo con la scuola", ha detto Guadarrama. “Il mio grande obiettivo è semplicemente divertirmi, fare del mio meglio e sfruttare al meglio il mio tempo in questa stagione. Mio fratello maggiore [Benigo Guadarrama] mi ha ispirato a unirmi alla squadra di nuoto. Perché ha nuotato fin da quando era molto giovane e ha nuotato tutti e quattro gli anni del liceo”.

Durante l'estate, i membri della squadra Bryce Kirk, Colin Ledbetter e Leo Wesley sono andati a Boise, Idaho, per competere nelle sezioni. Sperano di trasformare la competizione a livello nazionale in un successo locale in autunno.

Anche Sarina McCullough, una senior, si è qualificata per le provinciali anche se non ha potuto partecipare. Ora non vede l'ora di battere i record SRRHS.

"Il mio obiettivo è battere ogni record possibile", ha detto McCullough. “Ne ho [diversi] tecnicamente con il mio tempo di nuoto negli Stati Uniti, ma non li ho fatti durante la stagione delle scuole superiori. Voglio che il mio nome sia sul tabellone. So di essere capace di farlo: ho avuto un paio d'anni difficili. Quindi il mio obiettivo è solo perdere tempo, trascorrere un buon ultimo anno ed entrare nel college dei miei sogni.

Anche McCullough non ha potuto frequentare le sezioni in Oklahoma nel 2020 a causa della risposta alla pandemia COVID-19 e in seguito ha avuto difficoltà a nuotare.

"Ho dovuto allontanarmi dalla mia famiglia, solo per nuotare in Anthem", ha detto McCullough. “Allora riuscivo a malapena ad allenarmi adeguatamente. Semplicemente non era un buon ambiente, la mia squadra è andata in pezzi. Dopodiché, ho quasi smesso di nuotare. Ho iniziato a ricostruire e abbiamo avuto molti più membri come Leo e Colin, tutti hanno iniziato a unirsi al team, il nostro team è cresciuto. Ciò che mi ha fatto andare avanti è stato il legame che aveva la squadra. Ci spingiamo tutti a vicenda e ci sosteniamo a vicenda”.

Bryce Kirk sentiva di aver dovuto affrontare sfide simili dopo essersi ammalato la scorsa stagione e aver avuto la sensazione di non essere riuscito a raggiungere il suo potenziale a livello.